我們的祖先，為甚麼要漂洋過海，離鄉背井呢？這可以從大規模移植時期檢探討其因素。根據資料，華人絕大多數由福建及廣東省南來，也有相當數量從海南島過來。
這主要是因為地理關係，他們最先抵達馬六甲，繼後落腳檳城和新加坡，進入聯邦內陸的也逐年增加。
華人移居的高潮時期可分成三個階段，第一個高潮期，恰好是在辛亥革命失敗後軍閥大混戰的年頭；第二個高潮是國共對抗，第一次內戰時期；第三個高潮是日軍侵華時期。
這就是說，在亂世時期，農村經濟破產，生活困苦，加上西方殖民帝國，需要大量勞工在殖民地開墾，也就大開方便之門，讓一批又一批的華人湧入。
當然，在更早的時期，也就是在滿清統治下的中國，滿人當道，漢人遭殃，向海外移民者大不乏人。孫中山先生早年的革命運動，就是不斷在海外奔波，爭取華人的支持，即可證明在第一次世界大戰前，已有眾多華人在馬來西亞各地居住。
檳榔嶼是華人第一個被鼓勵移殖的地方。萊特於1786年正式佔領檳城後，便採取歡迎外來勞工的政策。巴素博士指出：“華人約於1793年開始墾植。”到了1804 年，在全檳1萬2000名人口中，華人佔了五分之二，尤以市區，更是華人聚居所在。
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早期的華人，是通過所謂“豬仔”的販賣方式到海外各地謀生。外人稱之為“苦力貿易”(Coolie Trade)。在香港、澳門、汕頭及廈門等地，皆為“豬仔”的“販賣市場”。
史料證明，1800年，檳榔嶼已出現轉賣華工的公開行情，立約勞動一年的華工，售價為大洋卅元，由於南洋殖民地的開發事業日益發展，對廉價勞動力的需求不斷增加，羅致華工的方式，已由原來通過同族、同鄉和戚友的提引，發展為販賣牟利的商業投資活動。
這種拐騙、擄掠和販賣華工的行為，俗稱“賣豬仔”。
19世紀初十年開往南洋的豬仔船，一船可載1200人，直到1911年到達海峽殖民地的華人，已達26萬9854人。
“豬仔”來到南洋各地後，被迫訂立契約，先是一年，後改為3年，說是賣身，身價銀卻被豬仔頭拿去。這筆錢由豬仔長期勞動償還。此外，僱主和工頭還通過高價供應生活用品、賭局、煙館種種方式，剋扣勒索，到期欠債未清，只得繼續賣身。
雖然英屬馬來聯邦政府於1914年宣佈廢除“豬仔”制度，這種形式的更換，並未消除中間人的剝削。不過，“新客”的名稱，比起“豬仔”倒好聽得多了。只是實質上未有多大的改變。
巴素博士就是把“豬仔”制與“新客”制混合起來，以致戈登孟斯也把他們混為一談。
前者這樣描述道：“在正月或二月，帆船復再駛抵檳榔嶼。一般預期的顧客，更爭先恐後地湧上船替“新客”贖身。
如果是一名工頭、裁縫師、金匠或木匠，每名付價10元至15元，苦力價值6元至10元；至於有病的苦力，只值3、4元或更少。被贖出的“新客”，同意替僱主工作1年，每人每月的衣食費用為2元至4元。
假如一位“新客”未被贖出，便被看守在船上或一家倉庫內，直到顧客成交為止。他們的待遇都是不良的。”
戈登孟斯則寫道：“第一次世界大戰前，華人移民被提升成為‘新客’制度。富有的華人勞工召募者，在中國召募工人至馬來亞。介紹人安排工作，而新客則簽契約。這個制度在1914年被廢止。
事實上，豬仔制度結束後，新客制度一直延續到第二次世界大戰前才結束。換句話說，南來的華人是一頁可歌可泣的血淚史。
華人移居的高潮時期可分成三個階段，第一個高潮期，恰好是在辛亥革命失敗後軍閥大混戰的年頭；第二個高潮是國共對抗，第一次內戰時期；第三個高潮是日軍侵華時期。
這就是說，在亂世時期，農村經濟破產，生活困苦，加上西方殖民帝國，需要大量勞工在殖民地開墾，也就大開方便之門，讓一批又一批的華人湧入。
當然，在更早的時期，也就是在滿清統治下的中國，滿人當道，漢人遭殃，向海外移民者大不乏人。孫中山先生早年的革命運動，就是不斷在海外奔波，爭取華人的支持，即可證明在第一次世界大戰前，已有眾多華人在馬來西亞各地居住。
檳榔嶼是華人第一個被鼓勵移殖的地方。萊特於1786年正式佔領檳城後，便採取歡迎外來勞工的政策。巴素博士指出：“華人約於1793年開始墾植。”到了1804 年，在全檳1萬2000名人口中，華人佔了五分之二，尤以市區，更是華人聚居所在。
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早期的華人，是通過所謂“豬仔”的販賣方式到海外各地謀生。外人稱之為“苦力貿易”(Coolie Trade)。在香港、澳門、汕頭及廈門等地，皆為“豬仔”的“販賣市場”。
史料證明，1800年，檳榔嶼已出現轉賣華工的公開行情，立約勞動一年的華工，售價為大洋卅元，由於南洋殖民地的開發事業日益發展，對廉價勞動力的需求不斷增加，羅致華工的方式，已由原來通過同族、同鄉和戚友的提引，發展為販賣牟利的商業投資活動。
這種拐騙、擄掠和販賣華工的行為，俗稱“賣豬仔”。
19世紀初十年開往南洋的豬仔船，一船可載1200人，直到1911年到達海峽殖民地的華人，已達26萬9854人。
“豬仔”來到南洋各地後，被迫訂立契約，先是一年，後改為3年，說是賣身，身價銀卻被豬仔頭拿去。這筆錢由豬仔長期勞動償還。此外，僱主和工頭還通過高價供應生活用品、賭局、煙館種種方式，剋扣勒索，到期欠債未清，只得繼續賣身。
雖然英屬馬來聯邦政府於1914年宣佈廢除“豬仔”制度，這種形式的更換，並未消除中間人的剝削。不過，“新客”的名稱，比起“豬仔”倒好聽得多了。只是實質上未有多大的改變。
巴素博士就是把“豬仔”制與“新客”制混合起來，以致戈登孟斯也把他們混為一談。
前者這樣描述道：“在正月或二月，帆船復再駛抵檳榔嶼。一般預期的顧客，更爭先恐後地湧上船替“新客”贖身。
如果是一名工頭、裁縫師、金匠或木匠，每名付價10元至15元，苦力價值6元至10元；至於有病的苦力，只值3、4元或更少。被贖出的“新客”，同意替僱主工作1年，每人每月的衣食費用為2元至4元。
假如一位“新客”未被贖出，便被看守在船上或一家倉庫內，直到顧客成交為止。他們的待遇都是不良的。”
戈登孟斯則寫道：“第一次世界大戰前，華人移民被提升成為‘新客’制度。富有的華人勞工召募者，在中國召募工人至馬來亞。介紹人安排工作，而新客則簽契約。這個制度在1914年被廢止。
事實上，豬仔制度結束後，新客制度一直延續到第二次世界大戰前才結束。換句話說，南來的華人是一頁可歌可泣的血淚史。
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